Introducción

Se puede decir que el aumento progresivo del número de socios que es propio de las sociedades científicas, técnicas y literarias del mundo, es una función del crecimiento constante del número de habitantes (que a la vez trae consigo una cifra mayor de inmatriculados en las escuelas superiores) de los países de alta cultura y del desenvolvimiento de la ciencia y de la técnica misma.

Son varios los factores que determinan el crecimiento del número de miembros de una asociación; el factor principal se funda en la clase o el carácter de la sociedad misma, que se expresa por: 1º la difusión, propagación, cualidad y engrandecimiento de la rama del saber humano a cuyo estudio y cultivo ella se dedica, y 2º por el alcance de su radio de acción.

Doy a conocer a continuación, en la misma forma que lo hice en mi anterior trabajo, una nómina de las asociaciones científicas, literarias y técnicas en la tierra que actualmente registran los crecimientos más grandes y que deben haber sido fundadas todas antes del año 1927; establecí como crecimiento mínimo de una sociedad un aumento anual, término medio, de cien socios.

Las sociedades de crecimiento más acentuado son, en su gran parte, entidades dotadas de grandes periferias, demostrando ellas, por lo general, su mayor impulso durante los primeros años de su existencia.

Existen por ahora en todo el mundo 205 sociedades científicas, técnicas y literarias con un promedio anual de crecimiento (137.000 socios) de cien y más socios cada una, las cuales entre si se dividen en:

• 18 sociedades con un crecimiento anual término medio de más de 1000 socios
• 18 sociedades con un crecimiento anual término medio de más de 500-1000 socios
• 24 sociedades con un crecimiento anual término medio de más de 300-499 socios
• 38 sociedades con un crecimiento anual término medio de más de 200-299 socios
• 107 sociedades con un crecimiento anual término medio de más de 100-199 socios

Es preciso decir que más de 170 sociedades encuéntranse ya mencionadas en mi anterior publicación, lo que quiere decir que cuentan todas ellas con 1000 y más socios cada una.

Casi la tercera parte de las 205 sociedades son asociaciones que se dedican a las ciencias aplicadas: la Técnica (33) y la Medicina (32); el número de sociedades de Folklore, Generalidades, Ciencias naturales, Historia, Filología y Literatura se eleva a 14, 13, 12 y 10, respectivamente; el resto de la sociedades se reparten así: 9 sociedades de Agricultura, 7 de Artes, 6 de Derecho, 6 de Química, 5 de Filosofía, 5 de Pedagogía, 5 de Ciencias políticas, 5 de Ciencias económicas, 5 de Selvicultura, 4 de Geografía, 3 de Teología, 3 de Música, 2 de Ciencias sociales, 2 de Astronomía, 2 de Matemáticas y 2 de Ciencia de biblioteca y del libro.

Llama grandemente la atención el hecho de que mucho más de la mitad de las 205 sociedades se encuentren en Alemania (68) y los Estados Unidos de América (55). Mientras que la Gran Bretaña posee 23 sociedades, Francia dispone de 9 solamente. La mayoría de las 12 sociedades checoeslovacas funcionan en la capital de Praga. Las repúblicas de Polonia y Hungría cuentan con 6 sociedades cada una, es decir, más que Italia (5 sociedades). Cuatro corporaciones del Canadá lograron figurar entre las sociedades de mayor crecimiento. Las sociedades de la Conferederación Helvética y de Austria suman tres y dos, respectivamente. El número de sociedades finlandesas y japonesas es de dos, respectivamente. Con una sola sociedad cuentan: Rumania, Rusia, España, Suecia, Holanda, Australia, Bélgica y Dinamarca.

Con ninguna sociedad figuran, entre otros, los países sudamericanos y los estados europeos siguientes: Noruega, Luxemburgo, Danzig, Estonia, Lituania, Letvia, Grecia, Bulgaria, Albania y Turquía.

Las ciudades con mayor cifra de sociedades son: Berlín, Wáshington, Londres y Nueva York.

De las actuales sociedades fundáronse: 10 en la primera mitad del siglo XIX, 49 durante la segunda mitad del siglo pasado, y 146 durante los años 1900 a 1926. Las sociedades más antiguas son círculos de países de habla inglesa: (Asociación Médica Británica, 1832; Real Sociedad Agrícola de Inglaterra, 1838; Instituto de Artes y Ciencias de Brooklyn, U.S.A., 1823).

También esta vez me sirvieron como principales fuentes de información estadística la Minverva. Jahrbuch der gelehrten Welt, Berlin (especialmente el año XXX: 1930), el Index Generalis, París (sobre todo el año 1929-1930), y el Handbook of Scientific and Technical Societies and Institutions of the United States and Canada, segunda edición, Wáshington, 1930.