Las conferencias que se ofrecen sin cargo para colegios secundarios, para el año 2006, son las siguientes:

La sexualidad de las plantas con flores

La alternancia de generaciones en el contexto de la sexualidad. Individuos sexuados femeninos y masculinos. Las etapas del proceso sexual. Breve referencia histórica sobre el descubrimiento de la sexualidad en las plantas con flores.

Relatividad: ¿Una aventura del pensamiento?

El año 1666 fue considerado por los historiadores el año maravilloso de Newton, como un homenaje al mismo por haber completado entonces, a los 24 años de edad, el cálculo diferencial, el lenguaje actual en el que se expresa gran parte de la Física que nos acompaña. Igualmente, el año 2005 fue considerado como el año maravilloso de Einstein por haber completado entonces, a los 26 años de edad, cinco trabajos, entre ellos: su tesis doctoral, aquél que fue mencionado en ocasión de otorgarle el Premio Nóbel en 1921 y la Teoría de la Relatividad especial, que revolucionó los conceptos existentes sobre espacio y tiempo. La llave de esta revolución fue reconocer la evidencia experimental de la independencia de la velocidad de la luz, respecto de la velocidad relativa entre su fuente y el observador, junto con el requisito de invariancia de las leyes de la Física para todos los observadores inerciales, ya considerados en la mecánica Newtoniana. Por otro lado, una extensión del concepto de invariancia a sistemas arbitrarios de coordenadas condujo a Einstein, en 1916, a proponer una teoría relativista de la gravitación en la forma de un modelo geométrico, que abandona la acción a distancia de la teoría Newtoniana. Esta simbiosis, entre geometría y física, enriquece notablemente nuestra visión del cosmos, como así también nos plantea nuevos interrogantes para los que se buscan respuestas permanentemente. En esta conferencia desarrollaremos estas ideas en un lenguaje sencillo y las compararemos con la situación prerelativista.

Algunos problemas para motivar temas de clase

Presentaremos problemas de matemática que requieren, para alguna de sus soluciones, de temas de varias ramas de la matemática que se enseña en la escuela media.

La química en la vida diaria

La química es la rama de la ciencia dedicada al estudio de la materia, su composición, y sus propiedades. Nuestra vida diaria está rodeada de productos químicos (el agua, la sal de mesa, el detergente, los plásticos, etc) muchos de ellos naturales y otros desarrollados por el hombre para mejorar la calidad de vida. Las reacciones químicas nos proveen de la Energía para el funcionamiento de nuestros cuerpos y para el funcionamiento de las máquinas. Por ejemplo en nuestro cuerpo se oxidan los azucares liberando energía y de forma similar los hidrocarburos se oxidan (se queman) para producir energía. Los productos químicos son buenos o malos según como uno los use, ellos pueden curar una enfermedad o causar la muerte. Todos los procesos de la vida diaria a los que estamos habituados involucran reacciones químicas algunas de ellas muy complejas y que aun no son completamente conocidas y otras sencillas que permiten explicar fenómenos aparentemente mágicos.

Vitaminas

Al igual que en otros temas, en el de vitaminas la población recibe a diario, a través de los medios masivos de comunicación, publicidad con datos inexactos o engañosos. Por ello resulta útil contribuir a la educación para la salud brindando información fidedigna.

Durante la conferencia se exponen conocimientos actualizados sobre naturaleza, fuentes naturales, papel funcional y necesidades diarias de cada uno de los factores nutritivos indispensables llamados vitaminas. También se mencionan los cuadros patológicos producidos por su carencia.

Clones

Concepto de clon. Los clones en la naturaleza y en el laboratorio. Aspectos prácticos de la clonación.

Superconductividad: Un desafío al conocimiento

La superconductividad es un extraño fenómeno cuando es analizado dentro de la perspectiva que nos brinda la experiencia diaria. Se denomina superconductividad a la capacidad de algunos metales de transmitir corriente eléctrica sin ninguna resistencia. Muchos años de trabajo en el laboratorio y elucubraciones teóricas convencieron a los científicos que la llamada superconductividad no se asociaba a conductores eléctricos con una pequeña resistencia al paso de corriente sino que consistía en la supresión de toda resistencia. La superconductividad, como fenómeno asociado a la falta de resistencia eléctrica implica que en el mundo, nuestro mundo, se pueden transportar objetos sin necesidad de realizar trabajo.

No es fácil aceptar la falta de rozamiento. El movimiento perpetuo no sería un problema en un "mundo superconductor“. Esta posibilidad se contrapone con las enseñanzas que nos provee el tradicional sistema de educación, donde el rozamiento aparece como condición necesaria ante el movimiento de objetos. El rozamiento presupone que de no aplicarse una fuerza los objetos en movimiento alcanzan el reposo en un tiempo más o menos prolongado. La existencia de la superconductividad muestra que aquellas enseñanzas no tienen validez universal. Comprender por qué tiene lugar este fenómeno y bajo qué circunstancia puede observarse fue y es un gran desafío, con profundas consecuencias para la comprensión de la naturaleza y para el desarrollo de insospechadas tecnologías.

¿Por qué cambia el clima?

Aborda los factores que inciden en el clima, naturales o no.

La historia de la vida sobre la tierra

Desde su orígen, hace más de 3000 millones de años, los seres vivos han evolucionado en distitas direcciones. Las faunas y floras del presente son resultado de esa larga historia. Los paleontólogos, a través del estudio de los fósiles, han podido desentrañar cómo y cuándo ocurrieron los grandes pasos de la evolución, y cuáles fueron los organismos que habitaron la Tierra en el pasado remoto. Las grandes extinciones, como la de los dinosaurios, son una parte de esta historia. Descifrar sus causas es uno de los objetivos de los paleontólogos y los geólogos.

Gravitomagnetismo, cuando la gravedad arrastra el espacio

Luego de una breve reseña de los trabajos de Albert Einstein que modificaron radicalmente nuestra noción del espacio y el tiempo, introduciremos la noción de gravitomagnetismo usando la analogía con el magnetismo generado por una carga eléctrica en rotación. Se pondrá de manifiesto la notable diferencia conceptual entre Relatividad General y Teoría de Newton con un ejemplo sencillo que muestra en qué sentido la Relatividad General incorpora el Principio de Mach. Lo que es más importante aún, esta predicción teórica puede ser medida y se hará una breve reseña de los últimos experimentos que confirman este fenómeno. Finalmente se discutirán brevemente otras predicciones similares y la evidencia observacional encontrada. Como conclusión se expondrán los temas abiertos en gravitación y el estado actual de las investigaciones.

Vida íntima de la tierra

La Tierra, pequeño planeta en el universo, es un sistema dinámico (y por ello complejo y dependiente de múltiples variables) en constante movimiento y cambio, observables tanto a nivel global como sub-microscópico. La Tierra es la que nos sustenta y contiene la vida en sus formas más diversas. Muchas teorías se han planteado a lo largo de la historia de la humanidad sobre su origen y evolución (e inclusive su forma, ya sabemos lo que le costó a Colón convencer a los reyes de España de que era redonda). Una teoría reciente la considera un ser vivo: la Gaia de Lovelock, y tanto ésta como la teoría del caos tal vez promuevan, en un futuro cercano, cambios sustanciales en la manera de mirar y analizar el mundo, como ocurrió al ver la Tierra desde la Luna amaneciendo. Este pequeño globo celeste (por la atmósfera y el agua que contiene) nos ofrece vistas maravillosas de sus complejos movimientos y procesos. Lo vemos en los continentes, derivando en la superficie; en la arena que deposita un río, que con cada creciente y en el constante fluir del agua cambia de lugar. Lo vemos en los minúsculos intersticios de una roca, cuyos componentes se van transformando con los cambios de su entorno. Estas intimidades de la tierra (el planeta y la tierra del suelo que pisamos) son las que, en el área de las Ciencias Geológicas nos motivan a indagar, ahondar en el conocimiento y aprender. A medida que avanzamos en ésto, descubrimos nuevos e intrigantes procesos que hacen que la posibilidad de aprender sea infinita. Nosotros, los humanos, vivimos en la delgada capa superficial de la tierra, en contacto con el agua y el aire. Este habitat, es también el habitat natural de las arcillas, unas partículas minerales pequeñísimas pero que por sus propiedades y características tienen innumerables usos y aplicaciones. Por ello han estado vinculadas a la vida cotidiana y artística del hombre desde el inicio de la humanidad. Son el filtro y el sustrato de la vida y de algún modo la “piel” de la tierra que filtra todo, reflejando las características del medio en el que se encuentran.

La conquista de la tierra por las plantas

Origen de las plantas verdes. Los primeros vegetales ¨anfibios´. Los vegetales terrestres y la estructura que hizo posible la conquista de la tierra.