Nació en la ciudad de Córdoba (Argentina) el 4 de Octubre de 1943. Se graduó con honores (Premio Universidad) como Geólogo (1965), en la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de Córdoba, adonde luego se doctoró en Ciencias Geológicas (1970). Fue becario del Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y del Gobierno Argentino (Enero-Marzo 1965), de la Comisión Fulbright (EE.UU.) en la Universidad de California, San Diego, EE.UU. (1966-67) y del CONICET argentino en el Scripps Institution of Oceanography de La Jolla, California, EE.UU. (1967-68). Posteriormente, realizó estadías en los EE.UU. (BID/CONICET, Mayo-Junio 1985); en la Universidad de Hamburgo en Alemania (DAAD, Septiembre-Octubre 1987, Octubre 1988; Comunidades Europeas, Septiembre-Diciembre 1990) y en el Institut für Biogeochemie und Meereschemie de Hamburgo (BMFT alemán, Enero 1991).

En 1972 ingresó en la Carrera del Investigador Científico y Tecnológico del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) como Investigador Adjunto, incorporándose al Instituto Nacional de Limnología (INALI) del (CONICET), en Santo Tomé (Santa Fe). En el período1976-86 se trasladó al Instituto de Desarrollo Tecnológico para la Industria Química (INTEC) de Santa Fe, adonde alcanzó la categoría de Investigador Independiente del CONICET y fue también Profesor Asociado (Universidad Nacional del Litoral, 1979-86). En 1986 llegó a la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de Córdoba, adonde aún permanece como Profesor Titular ordinario (desde 1987), Profesor Titular Plenario (desde 2007) e Investigador Superior del CONICET, la cual constituye la jerarquía máxima en su Carrera del Investigador Científico y Tecnológico.

Ha dirigido ocho tesis doctorales y ha codirigido otras tres, todas concluidas en forma sobresaliente. Ha sido jurado de tesis doctorales en una decena de oportunidades, tanto en la Argentina (Universidad Nacional de Córdoba; Universidad Nacional del Sur), como en el exterior (Université Louis Pasteur, Strasbourg, Francia; Université Ibn Tofail, Kenitra, Marruecos). Como conferencista, además de varios centros académicos nacionales, ha visitado la Technische Universität Darmstadt (Alemania), el Centre de Geochimie de la Surface (CNRS) de Strasbourg (Francia), el Institut für Biogeochemie und Meereschemie, Universität Hamburg (Alemania); la University of Cincinnati, Ohio (EE.UU.), la Universidad de la República, Montevideo (R.O. del Uruguay) y la Universidad Nacional Autónoma de México, Mérida (México).

En la actualidad es Director interino del Centro de Investigaciones en Ciencias de la Tierra (CICTERRA), Unidad Ejecutora del CONICET- Universidad Nacional de Córdoba. Asimismo, es Director del Centro de Investigaciones Geoquímicas y de Procesos de la Superficie (CIGeS), Centro de Vinculación que contribuyera a iniciar en 1999 en la Universidad Nacional de Córdoba (FCEFyN). Se ha desempeñado, por otra parte, como Director del Departamento de Química (Universidad Nacional de Córdoba, FCEFyN, 1990-92) y en la Carrera del Doctorado en Ciencias Geológicas de la Universidad Nacional de Córdoba (2001-04). En distintas capacidades ha formado parte de los cuerpos asesores o evaluadores argentinos (CONICET, FONCYT, SECYT, universidades nacionales, etc.), en países limítrofes (Universidad de la República, Montevideo, ROU) e internacionales (IRD, Institute de Recherche pour le Développment (ex ORSTOM) de Francia). Ha integrado la Junta de Calificación y Promoción del CONICET como miembro pleno (2003), como Coordinador Alterno (2004) y como Coordinador (2005). En el terreno internacional, ha sido “Project co-leader” en el Proyecto 459 del International Geological Correlation Programme (IGCP de UNESCO), “Carbon Cycle and Hydrology in the Paleoterrestrial Environment”. Asimismo, ha sido “Associate Member” y “Full Member” en el SCOR (Scientific Committee on Oceanic Research)/LOICZ/IAPSO Working Group 122 sobre “Mechanisms of Sediment Retention in Estuaries”. Es, también Editor Asociado del Journal of Hydrology , de Elsevier.  

Su interés científico se orientó hacia los procesos exógenos del planeta  y, desde luego, hacia el cambio climático que se observa en la actualidad. Ha trabajado principalmente en la biogeoquímica del carbono, en la signatura química y en los procesos geoquímicos de las cuencas fluviales, y también en su dinámica hidrológica (fundamentalmente en el impacto del fenómeno El Niño-Oscilación del Sur). Ha publicado más de 50 trabajos científicos en publicaciones arbitradas (mayoritariamente en  revistas indexadas internacionales), alrededor de 20 capítulos de libros y más de 50 trabajos en proceedings de congresos nacionales e internacionales. Los artículos más recientes, publicados en revistas científicas arbitradas e indexadas, son:

• 2007, Pasquini, Depetris, P.J., Journal of Hydrology, 333:385-399. Discharge trends and flow dynamics of South American rivers draining the southern Atlantic seaboard: An overview.
• 2007, Gaiero, D.M., Brunet, F., Probst, J-.L., Depetris, P.J., Chemical Geology, 238:107-120. A uniform isotopic and chemical signature of dust exported from Patagonia: Rock sources and occurrence in southern environments.
• 2007, García, M.G., Lecomte, K.L., Pasquini, A.I., Depetris, P.J., Geochimica Cosmochimica Acta, 71:5355-5368. Sources of dissolved REE in mountainous streams draining granitic rocks, Sierras Pampeanas (Córdoba, Argentina).
• 2007, Depetris, P.J., Interciencia, 32(10):656-662. The Paraná River under extreme flooding: A hydrological and hydro-geochemical insight.
• 2008, Lecomte, K.L., Milana, J.P., Formica, S.M., Depetris, P.J., Hydrological Processes, 22:2180-2195. Hydrochemical appraisal of ice- and rock-glacier meltwater in the hyperarid Agua Negra drainage basin, Andes of Argentina.
• 2008, Depetris, P.J., Pasquini, A.I. EOS, Transactions, American Geophysical Union, 89(28):254-255. Riverine flow and lake level variability in Southern South America.

Es, asimismo, co-compliador de un libro,

• Ittekkot, V., Schäfer,P., Honjo, S., Depetris, P.J., Eds., 1996, Particle Flux in the Ocean. SCOPE Series, J. Wiley & Sons, Chichester, 372 p. (ISBN 0-471-96073-x).

y co-autor de otro,

• Potter, P.E., Maynard, B.J., and Depetris, P.J., 2005. Mud and Mudstones.  Introduction and Overview. Springer, Heidelberg, 295 p. (ISBN 3-540-22157-3).

En reconocimiento a la trayectoria científica, en el año 1996 fue designado Académico Titular de la Academia Nacional de Ciencias (Córdoba, Argentina). Ha integrado la Comisión Directiva de la corporación  como Pro-Secretario (2000-04) y la integra como Secretario (2004-08 y 2008-2012). Ha sido distinguido con el Premio INTERCIENCIA 2006 en el área del Ambiente, que otorga la Asociación Interciencia, la cual es una federación de las asociaciones americanas para el avance de la ciencia. Asimismo, en 2006, ha sido designado Miembro Honorario de la Asociación Argentina de Sedimentología, por lo aportes hechos para el impulso de la disciplina en nuestro país. En el año 2008 ha sido designado Académico Correspondiente Nacional por la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (Buenos Aires, Argentina).